Павел Лысенков  

Вчера корреспондент «Советского спорта» позвонил в Монреаль, и Алексей Ковалев сообщил, что пропустит две-три недели из-за травмы локтя. Таков диагноз врачей. Впрочем, сам форвард «Канадиенс» надеется, что вернется в состав раньше.

– У меня проблемы с локтем продолжались даже больше, чем сообщалось, – два месяца, – рассказывает Алексей Ковалев. – Все это время я играл на болеутоляющих таблетках. Потом понял, что нет смысла мучить себя и свое здоровье. Решил восстановиться, потому что полноценно играть уже не мог.

– Сколько будете лечиться?
– Как пойдет. Врачи говорят, что пропущу две-три недели. Но мне кажется, выйду раньше. Не привык долго сидеть на больничном.

– Что случилось с «Монреалем»?
– Уверенность пропадает у ребят. И силы… Много играем в меньшинстве, больше устаем, чаще нарушаем правила. Это все взаимосвязано. Хроническая усталость накопилась. Было ясно, что команда рано или поздно рухнет. Так и случилось, когда мы провели 60 матчей в чемпионате.

– Может, это к лучшему? В прошлом сезоне спад у «Канадцев» произошел именно в плей-офф: дважды победив в гостях «Каролину», вы потом отдали все матчи серии 1/8 финала. А сейчас есть шанс не угодить в такую яму.
– Надеюсь, так и будет. Но нужно быстрее пережить этот кризис. А то вообще можем в плей-офф не попасть.

– В «Монреале», наверное, нервозное настроение…
– Команда у нас молодая. Чем больше кричать на ребят, требовать с них, тем хуже результат. Появляется боязнь ошибиться, и все только хуже получается.

– Выходит, тренер Ги Карбонно и генеральный менеджер Боб Гейни должны быть хорошими психологами. Что они говорят в раздевалке?
– А что они могут сказать? Нужно бороться. Все и так это понимают. Но результата пока нет.

– Если «Монреаль» не попадет в плей-офф, вы готовы помочь сборной на чемпионате мира?
– Я бы с удовольствием. Уже обсуждал эту тему с Сергеем Немчиновым (тренер сборной России, просматривающий энхаэловцев. – Прим. ред.). Все зависит от того, пригласят ли меня на турнир. Если да – хорошо. Если нет – отнесусь с пониманием. Среди кандидатов хватает молодых талантливых игроков, на которых можно сделать ставку.

– И последнее: в одной спортивной газете написали, что у вас произошла драка с защитником Шелдоном Суреем, когда в «Монреале» проходило командное собрание. Это правда?
– Это бред. У меня никогда не было и быть не может стычек с товарищами по команде. Тот корреспондент, который выдумывает эти сплетни, хоть иногда краснеет, когда пишет такую ерунду? Мой отец порой читает газету – узнает очередную «новость» и волнуется, звонит мне. А я говорю саркастически: читай дальше, еще не то обо мне узнаешь…

То, что «Монреаль» не попадает в плей-офф, – настоящий подарок для сборной России. Не будем говорить о таких кандидатах, как Сергей Самсонов и Александр Пережогин. Но, во-первых, освобождается Андрей Марков – один из лучших российских защитников в НХЛ. Во-вторых, на чемпионат мира можно пригласить Алексея Ковалева. Ведь если с левыми крайними форвардами у сборной нет проблем (из энхаэловцев – Фролов, Овечкин, Семин), то с правыми (это как раз амплуа АК-27) – дефицит.