Переход чешского нападающего Владимира Соботки из клуба НХЛ «Сент-Луис Блюз» в омский «Авангард» все специалисты в один голос признали самым громким в КХЛ трансфером нынешнего межсезонья. В составе "блюзменов" Соботка проявил себя как мастер последнего паса: в первом же сезоне за "Сент-Луис" чех отдал партнёрам 22 результативные передачи! В Омске Владимир тоже начал, что называется, «с места в карьер». В первых же четырёх матчах чемпионата он дважды забил сам, и ещё один раз отдал голевую передачу. 

На сегодняшний день Соботка третий бомбардир клуба, имея на своем счету 12 очков. Со звёздным новичком «ястребов» побеседовал корреспондент «Омской правды» Алексей Одариев.

- Владимир, общепризнано, что НХЛ - сильнейшая лига мира, и играть в ней мечтает любой хоккеист. Ты же в нынешнее межсезонье совершил обратный вояж, из НХЛ в КХЛ. Подобные переезды случаются, когда у игрока не заладились дела в Северной Америке. Но это не твой случай, ведь ты был одним из лидеров "Сент-Луис Блюз". Так в чём же дело?

- А дело в том, что я сейчас нахожусь в оптимальном для хоккеиста возрасте, мне 27 лет, и я хочу как можно больше играть. А руководство "блюзменов", пригласив новых высокооплачиваемых хоккеистов на мою позицию, намеревалось резко сократить моё пребывание на льду. В "Авангарде" же мне пообещали больше игрового времени. Именно это и стало решающим фактором моего переезда в Россию. Что же касается финансового аспекта, то да, я несколько выиграл в деньгах перебравшись в Омск из Сент-Луиса. Но эта разница не слишком существенна, и не она предопределила моё решение.

- Твой контракт с омским клубом рассчитан на три года, но в нём есть пункт, согласно которому ты можешь расторгнуть это соглашение досрочно, и вернуться в Америку. Можешь ли ты сделать это лишь по окончании сезона, или в любой момент?

- В течение одного месяца после окончания сезона в КХЛ, я имею право перебраться за океан. Если я не сделал это за 30 дней, значит, автоматически, мой договор с "Авангардом" продлевается ещё на год. В любом случае, уехать в разгар сезона я не могу. Да и вообще, мне хочется думать, что я проведу в этой команде три отличных сезона. Во всяком случае, первые впечатления от моей новой команды самые лучшие. Здесь подобрался отличный коллектив, все ребята - хоккеисты высокого класса, и к тому же, очень доброжелательные. А тренеры дают мне много игрового времени, выпускают на реализацию большинства, и у меня есть возможность показать всё, что я умею. Именно об этом я и мечтал.

- Советовался с кем-нибудь, когда принимал решение перебраться из США в Сибирь?

- Нет. Жены, или подруги у меня пока что нету, а родители считают, что я уже достаточно взрослый мальчик, что бы самостоятельно принимать решения, связанные с моей карьерой. (УЛЫБАЕТСЯ) Я знаю, что мой знаменитый соотечественник Яромир Ягр очень тепло отзывался о годах, проведённых им в "Авангарде". Правда сам я с ним по этому поводу не общался, но читал его интервью об Омске. И приехав в ваш город, я не разочаровался. Здесь очень красиво, а от "Арены Омск" я просто в восторге! Более того, у меня уже есть целых два любимых ресторана! (СМЕЁТСЯ) В одном из них прекрасно готовят чешские национальные блюда, а в другом мои любимые суши. Мои друзья из Чехии, наслушавшись моих рассказов, уже загорелись желанием приехать на несколько дней в Омск. Так что, как только в чемпионате наступит пауза, буду принимать гостей. (УЛЫБАЕТСЯ) А ещё мне очень понравились омские болельщики. Чувствуется, что люди здесь действительно любят и понимают хоккей.

- В нынешнем межсезонье "Авангард" выиграл оба турнира в которых участвовал, не потерпев при этом ни одного поражения, и забивая много голов на любой вкус. И вот первый матч чемпионата, и "ястребы" всухую проигрывают на своём льду не самому именитому сопернику. Почему так получилось?

- Это хоккей. Невозможно всегда только побеждать. Ну а выиграть три матча подряд у одной и той же команды, вообще очень сложно. Мы ведь до этого дважды обыграли новокузнечан в течение буквально нескольких дней. Тут всё сыграло свою роль: и наше волнение, шедшее от огромного желания в первом матче сезона порадовать своих болельщиков, и тот кураж, который так некстати для нас поймал вратарь "Металлурга". Но главное, что даже в этой неудачной для "Авангарда" игре, мы создали массу хороших моментов. Да, забить не смогли. Но уже последующие три игры, в которых мы наколотили соперникам в общей сложности 16 шайб показали, что с созиданием у нас всё в порядке.

- Как ты думаешь, если бы нынешний "Авангард" заявился на один сезон в НХЛ, добрался бы он до плей-офф?

- Интересный вопрос! (УЛЫБАЕТСЯ) Думаю, да. Нашей команде это вполне по силам. Но утверждать это наверняка я не возьмусь. Всё таки в Америке другой размер площадок, у хоккеистов из-за этого меньше времени на обработку шайбы, а стало быть, и совсем другая игра. Как быстро омские хоккеисты, не выступавшие до этого за океаном, приспособились бы к ней? Этого никто не знает.

- Тебе было всего 20 лет, когда ты перебрался из родной, маленькой Чехии в далёкие и чужие Соединённые Штаты. Насколько тяжело тебе дался этот переезд?

- Было непросто, ведь я совершенно не знал английский язык, и не мог ни с кем общаться. Всё вокруг чужое, незнакомое, а я как глухонемой – ни спросить, ни ответить! Впервые в жизни я остался совсем один, без семьи, без друзей. На моё счастье, в команде были ещё два европейца: чех Давид Крейчи, и словак Здено Хара. Они очень помогли мне адаптироваться в США.

- Ты провёл три года в системе «Бостон Брюинз», но так и не смог закрепиться в основе «мишек», постоянно курсируя между Бостоном, и их фарм-клубом из Провиденса. Почему?

- Очень сложно будучи таким молодым игроком, каким я был тогда, громко заявить о себе в НХЛ. Для этого надо быть просто-таки супер одарённым хоккеистом, настоящим гением! Да к тому же мои габариты не слишком подходят под североамериканский хоккей. Но опыт, приобретённый за эти годы, мне очень помог. Впоследствии я стал игроком "Сент-Луис Блюз", и в этом клубе мои дела сложились гораздо успешнее. В первую очередь именно из-за того, что я просто стал старше, опытнее, умнее.

- Президент «Авангарда» Владимир Шалаев сказал, что он никому из хоккейных задир и хулиганов не советует связываться с Соботкой, этот парень умеет постоять за себя. Это даёт себя знать как раз заокеанский опыт?

- Не только. Я вообще очень уважаю единоборства, и шесть лет достаточно серьёзно занимался тайским боксом. Ещё когда я совсем юным парнем учился хоккею в Чехии, в наш тренировочный процесс включались занятия по боевым искусствам. Это, как ничто другое на мой взгляд, помогает набрать хорошую физическую форму, держать баланс на льду. Вот оттуда-то и пошли мои бойцовские навыки. Мне нравится силовая борьба на площадке, игра на вбрасываниях, которая у меня, судя по статистике, неплохо получается. Сам я никогда никого не буду провоцировать на драку, ни на хоккейной площадке, ни в повседневной жизни. Я человек спокойный. Но если возникнет такая необходимость, смогу защитить себя.

- Ты очень активно привлекался и в юниорскую, и в молодёжную сборные Чехии. А вот отношения со взрослой национальной командой долго не складывались. Последний раз за «молодёжку» ты сыграл в 2007 году, а впервые за главную команду страны лишь в 2014. Почему такой большой перерыв?

- Это просто какое-то невероятное стечение несчастливых обстоятельств! Как только мне приходит вызов и пора ехать в сборную, я получаю травму! Просто злой рок какой-то! Как я хотел сыграть на Олимпийских играх в Сочи! Я старательно готовился к этому турниру, тренеры национальной команды говорили, что твёрдо рассчитывают на меня. И надо же такому случиться, незадолго до начала Олимпиады, я во время игры столкнулся с защитником "Каролины" Джастином Фолком и получил травму колена. На восстановление потребовалось четыре недели, и это поставило крест на моих мечтах о Сочи. Так что за сборную я дебютировал лишь на чемпионате мира 2014 года. Но лучше уж поздно, чем никогда. (УЛЫБАЕТСЯ)

- На этом, прошедшем в Минске чемпионате мира, ты был назван одним из трёх лучших игроков своей команды. Известно также, что Яромир Ягр хотел играть на турнире в Белоруссии в одном звене именно с тобой. Ягра до сих пор боготворят омские болельщики, и называют не иначе, как «великий». В чём на твой взгляд состоит его величие.

- Ну, на этот вопрос ответить очень легко! Просто Ягр – самый лучший чешский хоккеист всех времён. Он был таким, остаётся сейчас, и, думаю, будет таким всегда. Играть с ним на чемпионате мира было очень почётно, и я, накануне нашего первого совместного выхода на лёд, волновался как мальчишка! (УЛЫБАЕТСЯ) Что бы понять это, надо быть чехом. Для любого паренька в нашей стране, только-только взявшего в руки клюшку, Яромир – легенда!

- Как твои успехи в русском языке?

- К сожалению, когда я учился в школе, нам уже преподавали только английский язык. А вот чуть более старшее поколение чехов, к примеру, тот же Мирослав Блатяк, ещё учили русский, и ему, в этом плане, сейчас конечно проще. Но я стараюсь учить его прямо сейчас, каждый день узнаю какие-то новые слова.

- Не являешься ли ты родственником премьер-министра Чехии Богуслава Соботки?

- О, это было бы здорово! (СМЕЁТСЯ) Но, увы, мы просто однофамильцы.